Pendant plus de 1 000 ans, les mères chinoises ont enveloppé les pieds de leurs filles de bandages serrés afin de les rendre aussi petits que possible.
Ces pieds déformés ont longtemps symbolisé pour l'Occident la barbarie et l'exotisme chinois.
Cette mode a fait son apparition en Chine en l'an 950 de notre ère.

Une déformation à vie

L'idéal est que le pied mesure 15 cm. Cette perfection est rare et donc très recherchée. La jeune fille qui possède cet atout fera un riche mariage.

La réussite dépend de l'âge auquel la mère a commencé à bander les pieds de sa fille ainsi que des massages des articulations du pied.
Il est impératif de commencer avant l'âge de 8 ans. Ainsi, il n'est pas rare que le bandage commence dès la quatrième année.
Le bandage se porte jour et nuit.

La déformation la plus courante consiste à replier progressivement les derniers quatre doigts de pied sous le gros orteil.
Puis, il faut le raccourcir en accentuant la courbure de la voûte plantaire avec un objet cylindrique qui la comprime.

Il est évident que cette mode a infligé pendant 1 000 ans aux fillettes des douleurs difficilement tolérables.

Les édits impériaux de 1902 interdisent la déformation des pieds. Mais, il faudra attendre 1911 et la naissance de la République pour que des mesures efficaces soient prises.

Dans les années 30 en Chine, une dizaine de milliers d'hommes gagnaient leur vie en tirant un pousse-pousse

A cette époque-là, il fallait courir une bonne dizaine d'heures chaque jour pour arriver à gagner 1 yuan avec lequel on pouvait acheter 5 kg de farine de blé.

Tirer un pousse-pousse en pleine rue était extrêmement difficile. Dans les années 30 et 40, les rues de Beijing étaient couvertes d'une terre caillouteuse que les chevaux soulevaient de leurs sabots en laissant traîner derrière eux des nuages de poussière que respiraient les tireurs de pousse-pousse. Et quand il pleuvait, il leur fallait patauger dans une boue glissante.

Les accidents le long de ces chaussées n'étaient pas rares. 8/10 des tireurs de pousse-pousse commençaient à courir sans avoir mangé et il arrivait qu'ils devaient tirer des gens ayant recours à la violence s'ils n'allaient pas assez vite.

Les intellectuels progressistes de Chine étaient vivement préoccupés par le sort des tireurs de pousse-pousse. Un des livres de l'écrivain chinois Lao She raconte leur vie à travers celle de l'un d'entre eux qui rêvait de posséder son propre pousse-pousse. L'idéal de l'écrivain était alors  d'éliminer à tout jamais ce genre de métier. Il fallut attendre la fondation de la Chine nouvelle en 1949 pour que l'idéal de cet écrivain se réalisa.

drapeau chinois / - La couleur rouge du drapeau est la couleur traditionnelle de la révolution; la grosse étoile dorée représente "le Programme commun du Parti communiste"; et les petites étoiles dorées représentent les quatre classes unies par le programme commun :

les travailleurs

les paysans

commerçant, marchand

les "capitalistes patriotes"

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